Year Zero, una de las mejores campañas de publicidad y marketing viral que hemos visto en mucho tiempo. Grand Prix de Cannes 2008 en la sección de cyberlions.

Nine Inch Nails es una banda norteamericana de rock industrial liderada por Trent Reznor. Su último disco es Year Zero un álbum conceptual en el que han querido mostrar su visión pesimista sobre el rumbo que lleva su país, desde que Bush asumiera la presidencia. Para promocionar el lanzamiento de este nuevo álbum, diseñaron una campaña de marketing viral que pretendía dar a conocer el nuevo trabajo, interactuar con sus fans y hacerles sentir protagonistas de una experiencia "underground" durante un periodo de varios meses , mediante la creación de un "juego de realidad alternativa". La campaña se desarrolló a través de las siguientes acciones:

Unos fans descubren que en los diseños de las camisetas de la gira aparecen unas letras en negrita que al juntarlas dicen I am trying to believe. Al teclear esa dirección en internet, se accede a otras webs (Another Version of the Truth, Be the Hammer, 105th Airborne Crusaders, y Church of Plano), donde se muestra una visión catastrófica del planeta ambientada enel año 2022.

Durante otro concierto en Lisboa, un fan encuentra una memoria USB en la que hay un mp3 del grupo y una imagen de lo que es denominado "The presence". La canción circula rápidamente por internet, foros y blogs. En otro concierto en Barcelona, se encuentra otro USB con otra canción y otro archivo que revelaba un número de teléfono al que llamando, remitía a otro website.

El primer vídeo clip del álbum se coloca en otros USBs en un concierto en Londres y una vez capturado por los fans, corre como la pólvora por todo el mundo a través de internet. Durante 2 meses, continúan estas acciones generando ruido, expectación, lanzando nuevas webs y continuando con el argumento de un planeta donde la población es sometida mediante una sustancia que se introduce en el agua y que seda a la gente.

Dos meses después de estas acciones el álbum sale oficialmente a la venta y comprándolo se obtenían nuevas pistas que ayudaban a seguir con el juego. Se generan movimientos artísticos en varias ciudades bajo el nombre "Art is resistance". Se lanzan miles de llamadas teléfonicas a todos los registrados en la campaña para convocarles a conciertos "privados", pases de arte, y actos de protesta simbólicos.

Casi 3 meses después de iniciar esta campaña, los consumidores recibieron una llamada en la que una voz les decía que el movimiento Year Zero tenía que pasar a la clandestinidad durante una temporada, lo que supuso el fin de la campaña.

Durante las 10 semanas de campaña, el juego reclutó a 2,5 millones de usuarios que descubrieron e interactuaron con 29 páginas web diferentes, generando 7,5 millones de páginas vistas, 7 millones de mensajes en foros y 2 millones de llamadas telefónicas.

Creemos que es un gran ejemplo de campaña en la que se hace protagonista al consumidor, se interactúa y comunica con él y éste genera contenido para la marca. En todos los foros de marketing, se hace siempre referencia a que el futuro de la publicidad tiene que ir por caminos como éste. Esperamos que les sirva de inspiración.